সোমবার ওমানের বিরুদ্ধে কাফা নেশনস কাপে নামবে ভারত। ওমান ভারতের থেকে ফিফা র্যাঙ্কিং-এ ৫৪ ধাপ এগিয়ে। ফলে কাজটা বেশ কঠিন টিম ইন্ডিয়ার। একটি স্মরণীয় জয় দিয়ে কাফা অভিযান শেষ করার লক্ষ্যেই নামবে ভারত।
আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে গ্রুপ বি-র শেষ ম্যাচে গোলশূন্য ড্রয়ের পর তৃতীয় স্থান নির্ধারক ম্যাচে জায়গা নিশ্চিত করে ভারত। সেদিন ইরান ও তাজিকিস্তান ২-২ গোলে ড্র করায় প্লে অফে ভারতের জায়গা নিশ্চিত হয়।
এই টুর্নামেন্টে ওমান এ পর্যন্ত একটিও ম্যাচ হারেনি। গ্রুপ এ-তে তারা উজবেকিস্তানের বিরুদ্ধে ১-১ ড্র দিয়ে অভিযান শুরু করে, কিরগিজস্তানের বিরুদ্ধে ২-১-এ জয় পায় এবং শেষ গ্রুপ ম্যাচে তুর্কমেনিস্তানকে ২-১-এ হারায়।
তবে কিরগিজস্তানের বিপক্ষে ৪-০ গোলের বড় জয় পেয়ে গোল পার্থক্যে শীর্ষে উঠে যায় উজবেকিস্তান। ফলে ওমানকে দ্বিতীয় স্থান নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়।
ভারতীয় কোচ খালিদ জামিল বলেন, আমরা জয় ছাড়া কিছুই ভাবছি না। ওরা আমাদের থেকে এগিয়ে ফিফা র্যাঙ্কিং-এ। তবে আমরা হাল ছাড়বো না। ছেলেদের লড়াইয়ে আমি খুশি। ওপেন ফুটবল খেললে আশা করি আমাদের জয় সম্ভব।'
এদিকে ভারতীয় ডিফেন্ডার আনোয়ার আলি বলেন, 'আন্তর্জাতিক ম্যাচের গুরুত্বই আলাদা। তাই যখনই অতিরিক্ত আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগ পাওয়া যায়, তখনই তা আমাদের আরও বেশি আত্মবিশ্বাস জোগায়। কারণ এই স্তরে খেলার অভিজ্ঞতা অর্জন করার গুরুত্ব একেবারেই অন্য রকমের। আমি মনে করি এটি আমাদের কাছে এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বের প্রস্তুতির অন্যতম সেরা সুযোগ। আমরা সোমবার যথাসম্ভব ভাল খেলে তৃতীয় স্থান পাওয়ার চেষ্টা করব'।
তিনি আরও বলেন, গত ম্যাচে (আফগানিস্তান) আমরা কাঙ্ক্ষিত ফল পেয়েছি এবং আমার পারফরম্যান্স ম্যাচের সেরার পুরস্কার এনে দিয়েছে, এতে আমি খুশি। তবে আসল ব্যাপার আমাদের দলের পারফরম্যান্স, মানে দল হিসেবে আমরা কেমন খেলেছি। সোমবার আমাদের পুরো দলকেই ভাল খেলতে হবে”।
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
