শেষবার ২০১২ সালে ফেডারেশন কাপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ইস্টবেঙ্গল। তারপর থেকে আর শতবর্ষ প্রাচীন ক্লাবে সর্বভারতীয় স্তরে কোনো ট্রফি নেই। বিষয়টি অবাক করার মতো হলেও এটাই সত্যি। তবে ফের ট্রফির গন্ধ ইস্টবেঙ্গলে।
রবিবার ওড়িশা এফসির বিরুদ্ধে সুপার কাপ সেমিফাইনালে লাল হলুদ দল। আর ২০১২ সালে লাল হলুদ কোচ ট্রেভর জেমস মরগ্যান বিদেশ থেকে পিপলস রিপোর্টারকে দেওয়া একান্ত সাক্ষাৎকারে জানান, 'কয়েক বছরে ইস্টবেঙ্গল অনেকবার রানার্স হয়েছে। কিন্তু চ্যাম্পিয়ন হয়নি। তবে এই দলকে চ্যাম্পিয়নের মত লাগছে। বেশ ভালো ফুটবল খেলছে। ফাইনালে এই ফুটবলটা উপহার দিতে পারলে চ্যাম্পিয়ন না হওয়ার কোনো কারণ দেখছি না আমি।'
ইস্টবেঙ্গল গত কয়েক বছরে দলগঠন সমস্যায় খুব খারাপ ফুটবল খেলে। সেখান থেকে দলকে ঘুরে দাঁড় করিয়েছেন কোচ কার্লস কুয়াদ্রাত। মরগ্যানের মতো তিনিও লাল হলুদ সমর্থকদের নয়নের মণি হয়ে গেছেন। স্প্যানিশ কোচের প্রশংসা করে ব্রিটিশ কোচ মরগ্যান বলেন, 'সত্যিই কুয়াদ্রাত অনেক খারাপ সময়ে দলের দায়িত্ব নিয়ে দলকে টেনে তুলেছেন। ওকে অভিনন্দন। সমর্থকরা অনেকদিন ধরে ট্রফি চাইছে সেটা দিতে পারলে ওর সবকিছুই স্বার্থক হবে। সত্যিই ইস্টবেঙ্গল সমর্থকদের ভালোবাসা কখনও ভোলার নয়। আমি এখনও ওদের ফুটবল আবেগ মিস করি।'
উল্লেখ্য, আগামীকাল অর্থাৎ রবিবার কলিঙ্গ সুপার কাপের ফাইনালে খেলবে ইস্টবেঙ্গল। প্রতিপক্ষ ওড়িশা এফসি। এখন দেখার ইস্টবেঙ্গল দীর্ঘদিনের ট্রফি খরা কাটাতে পারে কিনা।
ভারতের প্রয়োজন নিরপেক্ষ এবং প্রশ্নমুখী সাংবাদিকতা — যা আপনার সামনে সঠিক খবর পরিবেশন করে। পিপলস রিপোর্টার তার প্রতিবেদক, কলাম লেখক এবং সম্পাদকদের মাধ্যমে বিগত ১০ বছর ধরে সেই চেষ্টাই চালিয়ে যাচ্ছে। এই কাজকে টিকিয়ে রাখতে প্রয়োজন আপনাদের মতো পাঠকদের সহায়তা। আপনি ভারতে থাকুন বা দেশের বাইরে — নিচের লিঙ্কে ক্লিক করে একটি পেইড সাবস্ক্রিপশন নিতে পারেন। স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
