২০২৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপের এশিয়া অঞ্চলের বাছাইপর্বে শেষ মুহূর্তের উত্তেজনা এখন চরমে। বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জনের দৌড়ে রয়েছে ইন্দোনেশিয়া সহ ৬টি দেশ। তবে রাস্তা কঠিন।
এশিয়া অঞ্চল থেকে ইতিমধ্যেই ৬টি দেশ (জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, উজবেকিস্তান, ইরান, জর্ডন এবং অস্ট্রেলিয়া) ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেছে। বাকি রয়েছে ২টি দেশ। চতুর্থ রাউন্ডে ৬টি দেশকে ২টি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। দুই গ্রুপের শীর্ষে থাকা দলগুলি ২০২৬ বিশ্বকাপ খেলার যোগ্যতা অর্জন করবে। গ্রুপ এ-তে রয়েছে কাতার, সংযুক্ত আরব আমিরশাহী এবং ওমান। গ্রুপ বি-তে রয়েছে সৌদি আরব, ইরাক এবং ইন্দোনেশিয়া।
আগামী ৮ অক্টোবর থেকে শুরু হবে গ্রুপ পর্বের ম্যাচ। যেখানে ওমানের মুখোমুখি হবে কাতার এবং ইন্দোনেশিয়াকে খেলতে হবে সৌদি আরবের বিরুদ্ধে। ১১ অক্টোবর সংযুক্ত আরব আমিরশাহী খেলবে ওমানের বিরুদ্ধে। ১২ অক্টোবর ইন্দোনেশিয়ার প্রতিপক্ষ ইরাক। ১৪ অক্টোবর কাতার বনাম সংযুক্ত আরব আমিরশাহী এবং ১৫ অক্টোবর (ভারতীয় সময় অনুযায়ী) সৌদি আরব মুখোমুখি হবে ইরাকের।
গ্রুপ বি-র সবক'টি ম্যাচ হবে সৌদি আরবে। যা সৌদির জন্য যথেষ্ট অ্যাডভান্টেজ। অন্যদিকে গ্রুপ ‘এ’-র সব ম্যাচ হবে কাতারে। ফলে এশিয়ার বর্তমান চ্যাম্পিয়ন কাতারের জন্য এটি একটি বাড়তি সুবিধা।
ইন্দোনেশিয়ার উত্থান যথেষ্ট নজরকাড়া। ১৯৪৫ সালে স্বাধীনতার পর এই প্রথম বিশ্বকাপ খেলার অনেক কাছে ইন্দোনেশিয়া। ফুটবলে উন্নতি করার জন্য প্রাক্তন ডাচ তারকা প্যাট্রিক ক্লুইভার্টকে দলের কোচ হিসেবে নিযুক্ত করা হয়। তিনি যে অনেকটাই সফল তা প্রমাণ করে দিচ্ছে ফলাফল।
শুধু কোচই নয়, নেদারল্যান্ডস থেকে ইন্দোনেশীয় বংশোদ্ভূত ফুটবলারদেরও জাতীয় দলে সুযোগ দেওয়া হয়েছে। মাত্র তিন বছর আগে ইন্দোনেশিয়ার ফুটবল ইতিহাসে ঘটে এক মর্মান্তিক ঘটনা ঘটে। ঘরোয়া লিগ ম্যাচে স্টেডিয়ামে দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছিলেন ১৩৫ জন দর্শক। সেই দুঃখ ভুলে ইন্দোনেশিয়া এতটা এগিয়ে যাবে তা অনেকেই ভাবতে পারেননি।
ক্লুইভার্ট বলেন, “পুরো দেশকে আমাদের পাশে থাকতে হবে। আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করছি যাতে দলটি সেরা পারফর্ম করতে পারে। আমরা দেশকে গর্বিত করতে প্রস্তুত।”
কোচ হিসেবে ক্লুইভার্টের অধীনে এখনও পর্যন্ত ৬টি ম্যাচ খেলেছে ইন্দোনেশিয়া। যার মধ্যে জিতেছে ৩টি, হেরেছে ২টি এবং ১টি ম্যাচ ড্র করেছে। তবে গ্রুপে ফেভারিট সৌদি আরবই। তারা ফরাসি কোচ হার্ভে রেনার্ড-এর অধীনেই খেলছে। রেনার্ডের অধীনেই ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে সৌদি আরব ঐতিহাসিকভাবে আর্জেন্টিনাকে ২-১ গোলে হারিয়েছিল।
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
