টানা দু’বার এএফসি এশিয়ান কাপের মূলপর্বে অংশ নিয়ে দেশের ফুটবল ইতিহাসে এক নয়া মাইলফলক স্থাপন করেছে ভারত। এবার এক নতুন লক্ষ্যের দিকে এগিয়ে চলেছে ভারতীয় ফুটবল দল। টানা তৃতীয়বার এশিয়ান কাপের মূলপর্বে খেলে নয়া নজির গড়তে চায় তারা। সেই লক্ষ্য পূরণের উদ্দেশ্য নিয়েই অবসর ভেঙে ফের ভারতীয় দলের জার্সি গায়ে মাঠে নেমেছেন সুনীল। তবে শুধু এই এশিয়ান কাপ নয়, সুনীল চান এখন থেকে প্রতিটি এশিয়ান কাপের মূলপর্বে খেলুক ভারত।
সুনীলের মতে, "প্রতিটি এশিয়ান কাপে আমাদের যোগ্যতা অর্জন করা উচিত, এটি বাধ্যতামূলক। তবে আমি ছেলেদের বা দলের উপর চাপ দিতে চাই না। এক একটি ম্যাচ ধরে ধরে এগোতে হবে। হংকং অবশ্যই খুব গুরুত্বপূর্ণ। তবে হ্যাঁ, ভারতের জন্য এশিয়ান কাপে খেলা ন্যূনতম চাহিদা হওয়া উচিত, যেন আমরা এশিয়ার সেরা দলগুলোর সঙ্গে নিজেদের তুলনা করতে পারি এবং প্রমাণ করতে পারি যে আমরা উন্নতি করছি"।
তিনি আরও বলেন, "আমাদের মাঠে সঠিক খেলাটা খেলতে হবে এবং সবটুকু উজাড় করে দিতে হবে। আমরা হংকংয়ের কিছু ফুটেজ দেখেছি। আরও দেখব। তবে এখন আমরা নিজের দলের ব্যাপারে বেশি ভাবছি, পরে প্রতিপক্ষের খেলা বিশ্লেষণ করব"।
পাশাপাশি সুনীল বলেন, "কোচের হাতে কিছুটা সময় আছে পরিকল্পনা তৈরির জন্য। আমাদের খেলোয়াড়দের নিশ্চিত করতে হবে আমাদের পরিকল্পনা নিয়ে যেন সবার মধ্যে বোঝাপড়া থাকে এবং সেটি বাস্তবায়নের যথাসাধ্য চেষ্টা করতে হবে। বাংলাদেশ ম্যাচে আমরা খেলাটাই ঠিকমতো খেলতে পারিনি।"
উল্লেখ্য, ২৮ মে ভারতীয় দল থাইল্যান্ডে যাবে। সেখানে তারা আরও কয়েক দিন অনুশীলন করবে এবং ৪ জুন থাম্মাসাত স্টেডিয়ামে আয়োজক দেশের বিরুদ্ধে খেলবে। এরপর তারা হংকংয়ে যাবে বাছাই পর্বে প্রথম অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলতে।
ভারতের প্রয়োজন নিরপেক্ষ এবং প্রশ্নমুখী সাংবাদিকতা — যা আপনার সামনে সঠিক খবর পরিবেশন করে। পিপলস রিপোর্টার তার প্রতিবেদক, কলাম লেখক এবং সম্পাদকদের মাধ্যমে বিগত ১০ বছর ধরে সেই চেষ্টাই চালিয়ে যাচ্ছে। এই কাজকে টিকিয়ে রাখতে প্রয়োজন আপনাদের মতো পাঠকদের সহায়তা। আপনি ভারতে থাকুন বা দেশের বাইরে — নিচের লিঙ্কে ক্লিক করে একটি পেইড সাবস্ক্রিপশন নিতে পারেন। স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
