এবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের জার্সিতে দেখা যাবে ভারতের তরুণ ফুটবলার রাহুল কেপিকে। ইংলিশ ক্লাবে খেলার সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত রাহুল।
২৩ মে, শুক্রবার ক্লাবের অফিসিয়াল সোশ্যাল মিডিয়া হ্যান্ডেলে রাহুলের ওয়েস্ট হ্যামে খেলার কথা জানানো হয়। রাহুল কান্নোলি প্রবীণ ওরফে রাহুল কেপি এবার ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের হয়ে অংশ নেবেন দ্য সকার টুর্নামেন্ট (TST)-এ। ৭ নম্বর জার্সিতে ওয়েস্ট হ্যামের প্রতিনিধিত্ব করতে দেখা যাবে তাঁকে। এই টুর্নামেন্টে প্রতি দলে ৭ জন করে ফুটবলার খেলে। ১ বিলিয়ন ডলারের প্রীতি টুর্নামেন্ট এটি।
ওয়েস্ট হ্যামের হয়ে খেলার সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত রাহুল এক বিবৃতিতে জানান, "এই গ্রীষ্মে টিএসটি-তে ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের হয়ে খেলব জানতে পেরে আমি উত্তেজিত।"
কেরালার ত্রিশুরে জন্মগ্রহণকারী ২৫ বছর বয়সী রাহুল ফুটবল ক্যারিয়ার শুরু করেন শহরের অনূর্ধ্ব-১৪ দলের মাধ্যমে। ২০১৩ সালে কলকাতায় অনুষ্ঠিত জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে তিনি শীর্ষ গোলদাতার মর্যাদা অর্জন করেন। তাঁর প্রথম পেশাদার গোল আসে ২০১৭ সালের ২৬ ডিসেম্বর, অল ইন্ডিয়া ফুটবল ফেডারেশন আয়োজিত একটি টুর্নামেন্টে ইন্ডিয়ান অ্যারোজের হয়ে। যেখানে তাঁরা শিলং লাজং-কে ৩-০ ব্যবধানে পরাজিত করে।
রাহুল ২০১৯ সালে ইন্ডিয়ান সুপার লিগে কেরালা ব্লাস্টার্সের সঙ্গে যুক্ত হন। ক্লাবটির হয়ে ৮৯টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। ৯টি গোলও আছে।
বর্তমানে তিনি ওড়িশা এফসির সঙ্গে ২০২৭ সাল পর্যন্ত চুক্তিবদ্ধ। ২০২৫ সালের ৬ জানুয়ারি তিনি নয়া চুক্তিতে সই করেন। ভারতীয় জাতীয় দলের হয়ে তাঁর অভিষেক হয় সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে। ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র হয়। তিনি হাং থিন ফ্রেন্ডলি টুর্নামেন্ট এবং এশিয়ান গেমসেও ভারতের প্রতিনিধিত্ব করেছেন।
ওয়েস্ট হ্যামের হয়ে এই আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা রাহুলের কেরিয়ারে এক নতুন অধ্যায় যোগ করবে বলে মনে করছে ফুটবল মহল। এই খবরে ভারতীয় ফুটবলপ্রেমীরাও আনন্দিত।
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
