ফিফা তালিকায় ক্রমশ এগোচ্ছে ভারত। সদ্য প্রকাশিত নতুন তালিকায় দেখা গেলো এক ধাপ এগিয়ে ভারতের অবস্থান ৯৯-এ। তবে এএফসি তালিকায় এখনও এগোয়নি তারা।
ভারতীয় ফুটবলপ্রেমীদের একটাই আশা ভারত ফিফা বিশ্বকাপে যোগ্যতা অর্জন করা। সেই লক্ষ্যেই অবশ্য এগোচ্ছে সুনীলরা। কিছু দিন আগে ১০০ তম স্থানে ছিল ভারতীয় ফুটবল দল। বৃহস্পতিবার অর্থাৎ ২০ তারিখ প্রকাশিত হয় নতুন তালিকা। তাতে দেখা যায় ১২০৮.৬৯ পয়েন্ট নিয়ে ৯৯ স্থানে উঠে এসেছে ইগর স্টিমাচের দল। ভারতের পরে রয়েছে লেবানন (পয়েন্ট ১২০৫.৭৭)। আগে রয়েছে বেলারুশ (১২১২.২৮)। ফিফা তালিকার প্রথম তিনে রয়েছে আর্জেন্টিনা (১৮৪৩.৭৩), ফ্রান্স (১৮৪৩.৫৪) এবং ব্রাজিল (১৮২৮.২৭)।
ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ, সাফ চ্যাম্পিয়নশীপে দুরন্ত পারফর্ম্যান্সের জেরে এই উত্থান। তবে ভারতের সর্বোচ্চ র্যাঙ্ক ছিল ৯৪। ১৯৯৬ সালে এই নজির গড়েছিল ভারতীয় ফুটবল দল। বর্তমানে সুনীলরা যে ছন্দে রয়েছে তাতে মনে হচ্ছে পূর্বের সেই রেকর্ড ভেঙে দিতে পারে।
উল্লেখ্য, ২০২৪ সালের ১২ জানুয়ারি থেকে ১০ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত কাতারে চলবে এএফসি এশিয়ান কাপ। ভারত রয়েছে কঠিন গ্রুপে। ভারতের গ্রুপে রয়েছে কাতার বিশ্বকাপ খেলা অস্ট্রেলিয়া। এছাড়া রয়েছে সিরিয়া ও উজবেকিস্তান।
এশিয়ান কাপে পঞ্চমবার নামতে চলেছে ভারত। এর আগে ১৯৬৪ সাল, ১৯৮৪ সাল, ২০১১ সাল এবং ২০১৯ সালে খেলেছিল। এই প্রথমবার এশিয়া কাপের পরপর দুটি সংস্করণে খেলবে ভারতীয় দল। ১৯৬৪ সালে রানার্স-আপ হয়েছিল ভারতীয় দল। সেটাই এশিয়া কাপে ভারতের সবচেয়ে সেরা সাফল্য।
GOOGLE NEWS-এ Telegram-এ আমাদের ফলো করুন। YouTube -এ আমাদের চ্যানেল সাবস্ক্রাইব করুন।
