২০২৫ সালের সেন্ট্রাল এশিয়ান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (CAFA) নেশনস কাপে অংশ নিতে চলেছে ভারত। মালয়েশিয়ার পরিবর্তে এই টুর্নামেন্টে যোগ দিয়েছে ব্লু-টাইগার্সরা। ভারতের গ্রুপে রয়েছে শক্তিশালী ইরান।
CAFA এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে জানিয়েছে, “মালয়েশিয়ার অংশগ্রহণ অনেক আগেই নিশ্চিত করা হয়েছিল এবং টুর্নামেন্টের নির্ধারিত সময়সূচি সম্পর্কেও তারা সম্পূর্ণরূপে অবগত ছিল। কিন্তু শেষ মুহূর্তে এই নাম প্রত্যাহার টুর্নামেন্টের সূচিতে ব্যাঘাত সৃষ্টি করেছে।”
ফলে, ভারতের জাতীয় ফুটবল দল মালয়েশিয়ার বদলে খেলবে। উল্লেখযোগ্যভাবে, এই টুর্নামেন্টটি ভারতীয় দলের জন্য নতুন কোচের অধীনে প্রথম চ্যালেঞ্জ হিসেবে ধরে নেওয়া হচ্ছে। কারণ মানোলো মার্কেজের সঙ্গে পারস্পরিক সম্মতিতে বিচ্ছেদের পর এখনো স্থায়ী কোচের নাম ঘোষণা করা হয়নি।
নতুন কোচ হিসেবে ১ আগস্টের মধ্যে খালিদ জামিল, স্টিফেন কনস্টানটাইন এবং স্টেফান তারকোভিচের মধ্য থেকে কাউকে চূড়ান্ত করা হতে পারে। আর টুর্নামেন্ট শুরু হচ্ছে আগামী ২৯ আগস্ট থেকে।
গ্রুপ এ -তে রয়েছে উজবেকিস্তান (আয়োজক), ওমান, কিরগিজ প্রজাতন্ত্র এবং তুর্কমেনিস্তান। গ্রুপ বি -তে আছে ভারত, তাজিকিস্তান (আয়োজক), ইরান এবং আফগানিস্তান।
ভারতের ম্যাচ -
ভারত বনাম তাজিকিস্তান – ২৯ আগস্ট
ভারত বনাম ইরান – ১ সেপ্টেম্বর
ভারত বনাম আফগানিস্তান – ৪ সেপ্টেম্বর
প্রতিটি গ্রুপের শীর্ষ দুটি দল প্লে-অফ পর্বে উঠবে। ৮ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত হবে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ (দুশানবেতে) এবং ফাইনাল ম্যাচ (তাশখন্দে)। ৬ সদস্য নিয়ে কাফা গঠিত (আফগানিস্তান, ইরান, কিরগিজ প্রজাতন্ত্র, তাজিকিস্তান, তুর্কমেনিস্তান এবং উজবেকিস্তান)। ভারত এবং ওমান হল আমন্ত্রিত সদস্য।
২০২৪ সালের এশিয়ান কাপে গ্রুপ পর্ব থেকেই ছিটকে যাওয়ার পর ভারতীয় ফুটবলে সমালোচনায় ঝড় চলছে। টানা ১৬ মাস ধরে প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে কোনো জয় নেই ভারতের। বর্তমানে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ভারতের অবস্থান ১৩৩তম, যা প্রায় এক দশকের মধ্যে সবচেয়ে খারাপ।
তবে শক্তিশালী ইরান ও তাজিকিস্তানের বিরুদ্ধে ভালো পারফরম্যান্স করতে পারলে ভারতের সামনে র্যাঙ্কিং পয়েন্ট অর্জনের বড় সুযোগ থাকবে। নতুন কোচের অধীনে, এই টুর্নামেন্টটি হতে চলেছে ভারতীয় ফুটবলের জন্য এক নতুন যুগের সূচনা।
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
