এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে ইস্টবেঙ্গল। গ্রুপ এ-র শীর্ষে থেকে সরাসরি টুর্নামেন্টের শেষ আটে উঠলো লাল-হলুদ ব্রিগেড।
শুক্রবার গ্রুপের কঠিন প্রতিপক্ষ লেবাননের নেজমেহ এসসির বিরুদ্ধে খেলতে নামে ইস্টবেঙ্গল। ম্যাচের প্রথম থেকেই আক্রমণাত্মক খেলতে থাকে লাল-হলুদ। যার ফলস্বরপ ৮ মিনিটের মাথায় বাবা মুশাহ-র আত্মঘাতী গোলে এগিয়ে যায় ইস্টবেঙ্গল। ১৫ মিনিটের মাথায় দিমিত্রির গোলে ২-০ ব্যবধানে লিড নেয় লাল-হলুদ ব্রিগেড। কিন্তু সেই ব্যবধান বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি তারা। ১৮ মিনিটের মাথায় নেজমেহ এসসিকে এগিয়ে দেন কলিন্স ওপারে। ৪৩ মিনিটে লেবানিজ ক্লাবের হয়ে দ্বিতীয় গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরান হুশেন মন্থার। প্রথমার্ধ শেষ হয় ২-২ ব্যবধানে।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেও একইভাবে খেলতে থাকে ইস্টবেঙ্গল। নেজমেহ এসসিও একাধিক সুযোগ পেয়েছিল গোল করার। ৪৭ মিনিটে গোল মিস করে লেবানিজ ক্লাবটি। ৪৯ মিনিটে ভালো সুযোগ হাতছাড়া করে নন্দকুমার। ৭৫ মিনিটের মাথায় তালালকে নিজেদের বক্সে ফাউল করে নেজমেহ। পেনাল্টি পায় ইস্টবেঙ্গল। কোনও ভুল করেননি দিমিত্রি। দলের তৃতীয় এবং নিজের দ্বিতীয় গোল করেন তিনি। তারপরেও দুই দল একাধিক সুযোগ পেয়েছিল। কিন্তু গোল করতে পারেনি। ৩-২ ব্যবধানে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে লাল-হলুদ খেলোয়াড়রা।
এই জয়ের সুবাদের সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে উঠল ইস্টবেঙ্গল। ৩ ম্যাচে ইস্টবেঙ্গলের পয়েন্ট ৭। সমান সংখ্যক ম্যাচ খেলে নেজমেহ-র পয়েন্ট ৬। ইস্টবেঙ্গলের জয়ের ফলে শেষ আটে যাওয়ার আশা শেষ ভুটানের ক্লাব পারো এফসির। ইস্টবেঙ্গল ম্যাচটি ড্র করলে বা পরাজিত হলে শেষ আটে ওঠার সুযোগ ছিল ভুটানের ক্লাবটির (পারো এফসি)।
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
