এএফসি চ্যালেঞ্জ লিগের কোয়ার্টার ফাইনালে ইস্টবেঙ্গল। গ্রুপ এ-র শীর্ষে থেকে সরাসরি টুর্নামেন্টের শেষ আটে উঠলো লাল-হলুদ ব্রিগেড।
শুক্রবার গ্রুপের কঠিন প্রতিপক্ষ লেবাননের নেজমেহ এসসির বিরুদ্ধে খেলতে নামে ইস্টবেঙ্গল। ম্যাচের প্রথম থেকেই আক্রমণাত্মক খেলতে থাকে লাল-হলুদ। যার ফলস্বরপ ৮ মিনিটের মাথায় বাবা মুশাহ-র আত্মঘাতী গোলে এগিয়ে যায় ইস্টবেঙ্গল। ১৫ মিনিটের মাথায় দিমিত্রির গোলে ২-০ ব্যবধানে লিড নেয় লাল-হলুদ ব্রিগেড। কিন্তু সেই ব্যবধান বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি তারা। ১৮ মিনিটের মাথায় নেজমেহ এসসিকে এগিয়ে দেন কলিন্স ওপারে। ৪৩ মিনিটে লেবানিজ ক্লাবের হয়ে দ্বিতীয় গোল করে ম্যাচে সমতা ফেরান হুশেন মন্থার। প্রথমার্ধ শেষ হয় ২-২ ব্যবধানে।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেও একইভাবে খেলতে থাকে ইস্টবেঙ্গল। নেজমেহ এসসিও একাধিক সুযোগ পেয়েছিল গোল করার। ৪৭ মিনিটে গোল মিস করে লেবানিজ ক্লাবটি। ৪৯ মিনিটে ভালো সুযোগ হাতছাড়া করে নন্দকুমার। ৭৫ মিনিটের মাথায় তালালকে নিজেদের বক্সে ফাউল করে নেজমেহ। পেনাল্টি পায় ইস্টবেঙ্গল। কোনও ভুল করেননি দিমিত্রি। দলের তৃতীয় এবং নিজের দ্বিতীয় গোল করেন তিনি। তারপরেও দুই দল একাধিক সুযোগ পেয়েছিল। কিন্তু গোল করতে পারেনি। ৩-২ ব্যবধানে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে লাল-হলুদ খেলোয়াড়রা।
এই জয়ের সুবাদের সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালে উঠল ইস্টবেঙ্গল। ৩ ম্যাচে ইস্টবেঙ্গলের পয়েন্ট ৭। সমান সংখ্যক ম্যাচ খেলে নেজমেহ-র পয়েন্ট ৬। ইস্টবেঙ্গলের জয়ের ফলে শেষ আটে যাওয়ার আশা শেষ ভুটানের ক্লাব পারো এফসির। ইস্টবেঙ্গল ম্যাচটি ড্র করলে বা পরাজিত হলে শেষ আটে ওঠার সুযোগ ছিল ভুটানের ক্লাবটির (পারো এফসি)।
ভারতের প্রয়োজন নিরপেক্ষ এবং প্রশ্নমুখী সাংবাদিকতা — যা আপনার সামনে সঠিক খবর পরিবেশন করে। পিপলস রিপোর্টার তার প্রতিবেদক, কলাম লেখক এবং সম্পাদকদের মাধ্যমে বিগত ১০ বছর ধরে সেই চেষ্টাই চালিয়ে যাচ্ছে। এই কাজকে টিকিয়ে রাখতে প্রয়োজন আপনাদের মতো পাঠকদের সহায়তা। আপনি ভারতে থাকুন বা দেশের বাইরে — নিচের লিঙ্কে ক্লিক করে একটি পেইড সাবস্ক্রিপশন নিতে পারেন। স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
