আমেরিকান টেলর ফ্রিৎজের কঠিন চ্যালেঞ্জ সামলে যুক্তরাষ্ট্র ওপেনের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিলেন নোভাক জকোভিচ। ২৫তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপার খোঁজে এগিয়ে চলেছেন সার্বিয়ান তারকা। ম্যাচ জিতে মেয়ের শেখানো নাচও করতে দেখা যায় জকোভিচকে।
৩৮ বছর বয়সী জকোভিচ, যিনি নিউ ইয়র্কে চারবার শিরোপা জিতেছেন, মঙ্গলবার ৬-৩, ৭-৫, ৩-৬ এবং ৬-৪ সেটে ফ্রিৎজকে হারালেন। লড়াই চলে তিন ঘণ্টা ২৪ মিনিট। এই জয়ে ফ্রিৎজের বিরুদ্ধে তাঁর অপরাজিত রেকর্ড দাঁড়াল ১১-০।
ম্যাচ শেষে জকোভিচ বলেন, “অবিশ্বাস্যভাবে কাছাকাছি ম্যাচ ছিল। দ্বিতীয় সেটে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ব্রেক পয়েন্ট বাঁচাতে ভাগ্য সাহায্য করেছে। দ্বিতীয় ও তৃতীয় সেটের বেশির ভাগ সময় ও-ই ভালো খেলছিল। এই ধরণের ম্যাচে কয়েকটি পয়েন্টই ফল নির্ধারণ করে।”
তিনি আরও বলেন, “শেষ গেমটা ভীষণ চাপের ছিল ফ্রিৎজকে ডবল ফল্টে শেষ করতে হয়েছে, এটা দুঃখজনক। তবে ও দারুণ লড়েছে।”
পুরো ম্যাচে ১৩টি ব্রেক-পয়েন্ট পেলেও মাত্র দুইটিকে কাজে লাগাতে পেরেছিলেন ফ্রিৎজ। দ্বিতীয় সেটে জকোভিচকে ব্রেক করে সমতায় ফিরলেও পরের গেমেই ডবল ফল্টে সার্ভিস হারিয়ে আবার পিছিয়ে পড়েন আমেরিকান তারকা।
তৃতীয় সেটে ফ্রিৎজ কিছুটা লড়াইয়ে ফিরলেও চতুর্থ সেটের শেষ গেমে চাপ সামলাতে পারেননি। ম্যাচে টিকে থাকার লড়াইয়ে সার্ভিস ধরে রাখতে ব্যর্থ হয়ে আবারও ডবল ফল্ট করেন তিনি। এই জয়ের মাধ্যমে ইউএস ওপেনে সর্বাধিক সেমিফাইনালে ওঠার তালিকায় (১৪ বার) কিংবদন্তি জিমি কনর্সকে স্পর্শ করলেন জকোভিচ।
টুর্নামেন্টের প্রথম রাউন্ডে ফর্ম ও শারীরিক সমস্যায় ভুগলেও ধীরে ধীরে ছন্দে ফিরেছেন জকোভিচ। এবার সেমিফাইনালে তাঁর প্রতিপক্ষ স্প্যানিশ প্রতিদ্বন্দ্বী কার্লোস আলকারাজ।
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
