প্রয়াত অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ক্রিকেট অধিনায়ক ব্রায়ান বুথ

না ফেরার দেশে পাড়ি জমালেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক ব্রায়ান বুথ। দীর্ঘদিন ধরে অসুস্থ থাকার পর শনিবার মৃত্যু হয় অস্ট্রেলিয়ার এই টেস্ট ক্রিকেটারের। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৮৯ বছর। বুথের মৃত্যুতে শোকের ছায়া অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট মহলে।

১৯৬১ থেকে ১৯৬৬ সালের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ২৯ টেস্ট খেলেছেন বুথ। ১৯৬২ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নিজের প্রথম হোম টেস্টে সেঞ্চুরি করেন বুথ। মেলবোর্নে পরের ম্যাচেও সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। এরপর দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে এক সিরিজে জোড়া সেঞ্চুরি করেন। ১৯৬৫ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষেও তাঁর ব্যাট থেকে এসেছিল শতরান।

১৯৬৫-৬৬ অ্যাশেজ সিরিজ চলাকালে নিয়মিত অধিনায়ক বব সিম্পসনের অনুপস্থিতিতে নেতৃত্ব পান বুথ। পাঁচ বছর অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলে ২৯ টেস্টে ১৭৭৩ রান করেছিলেন তিনি। ৯৩ প্রথম শ্রেণির ম্যাচে রান করেন ৫৫৭৭। শুধু ক্রিকেট নয়, হকিতেও প্রভাব ছিল বুথের। ১৯৫৬ মেলবোর্ন অলিম্পিক্সের হকিতে দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেন তিনি।

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী নিক হকলি বলেছেন, "ক্রিকেট জগতে ব্রায়ান ছিলেন অনেক সম্মানিত ও প্রশংসিত মানুষ। তাঁর স্ত্রী জুডি এবং তার পরিবার ও বন্ধুদের প্রতি জানাই গভীর সমবেদনা। তাঁর জীবন ছিল অসাধারণ। তাঁর শূন্যতা আমরা খুব ভালোভাবে অনুভব করবো। ক্রিকেটে তাঁর অবদান আমাদের জন্য অনুপ্রেরণা। তিনি সবসময় স্মরণীয় হয়ে থাকবেন।"