আগামী ১৬ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হচ্ছে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টু। তার আগে শক্তি বৃদ্ধি পেল মোহনবাগানের। আগামী পাঁচ বছরের জন্য সবুজ-মেরুন শিবিরে চুক্তিবদ্ধ হলেন ভারতের অন্যতম সেরা ডিফেন্ডার মেহতাব সিং। শনিবার মেডিক্যাল পরীক্ষার পর সই করেন মেহতাব। এদিন বিকাল থেকেই অনুশীলনে যোগ দেবেন তিনি।
মুম্বাই সিটি এফসি থেকে সবুজ-মেরুন শিবিরে যোগ দিয়েছেন মেহতাব। পাঞ্জাবের ২৭ বছরের এই ফুটবলারের সবুজ-মেরুন শিবিরে যোগদানে কোচ হোসে মোলিনার দলের আরও শক্তি বাড়ল। মেহতাব সাইড ব্যাক পজিশনেও খেলতে পারেন। তবে তাঁকে আনতে মোটা ট্রান্সফার ফি দিতে হয়েছে মোহনবাগানকে। এর আগে ইস্টবেঙ্গলে খেলেছিলেন মেহতাব। ডার্বি খেলার অভিজ্ঞতাও আছে।
মোহনবাগানে যোগ দিয়ে মেহতাব জানান, ‘‘ভারতের সব ফুটবলারের স্বপ্ন থাকে মোহনবাগানে খেলার। আমারও ছিল। সেই স্বপ্ন সফল হল। মোহনবাগান অত্যন্ত শক্তিশালী দল। জাতীয় দলের বেশির ভাগ ফুটবলার মোহনবাগানের হয়ে খেলে। ভাল মানের বেশ কয়েক জন বিদেশিও রয়েছে। কোচ অত্যন্ত সম্মানীয়, অভিজ্ঞ এবং সফল। ভারতীয় ফুটবলে মোহনবাগানের সুনাম এবং সাফল্য প্রশ্নাতীত। কলকাতার আরও ক্লাবের প্রস্তাব ছিল। কিন্তু নিজেকে ফুটবলার হিসাবে আরও সমৃদ্ধ করার লক্ষ্যেই মোলিনার প্রশিক্ষণে খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।’’
উল্লেখ্য, ২০২০ সালে তিনি মুম্বই সিটি এফসি-তে যোগ দেন। আইএসএল লিগ ও শিল্ড দুবার জেতার পাশাপাশি এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে খেলেছেন মুম্বাইয়ের হয়ে। সবুজ-মেরুন জার্সিতেও সেই অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে চান মেহতাব। মোহনবাগনে নিজের সেরাটা উজাড় করে দিতে চান তিনি।
মেহতাব দলে আসায় রাইট ব্যাক নিয়ে সমস্যা মিটতে চলেছে মোহনবাগানের। আশিস রায় ওই পজিশনে খেললেও আশাপ্রদ পারফরম্যান্স দিতে পারেননি। প্রয়োজনে মিডফিল্ডার হিসাবেও খেলতে পারবেন তিনি।
এদিকে রবসন রোবিনহোও নিয়েও জল্পনা শুরু হয়েছে। আগামী সপ্তাহেই সবুজ-মেরুন শিবিরে যোগ দিতে পারেন রবসন। পাঁচ বিদেশীকে ধরে রাখলেও গ্রেগ স্টুয়ার্টকে ছেড়ে দিয়েছে মোহনবাগান। তাঁর জায়গাতেই ষষ্ঠ বিদেশী হিসাবে যোগ দেবেন রবসন। ইস্টবেঙ্গল কোচ অস্কার ব্রুজোর অধীনে বাংলাদেশের বসুন্ধরা কিংসে খেলেছেন রবসন। ইস্টবেঙ্গল তাঁকে নেওয়ার ইচ্ছে প্রকাশ করেছিল। কিন্তু মোহনবাগানে যোগ দিয়েছেন তিনি।
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
