মাত্র তিনবছর আগে তৈরি হওয়া দল ডায়মন্ড হারবার এফসি আজ ডুরান্ড কাপের ফাইনালে। বাটা স্টেডিয়াম থেকে যাত্রা শুরু করেছিল দলটি। সেমিফাইনালে ইস্টবেঙ্গলকে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছায়। শনিবার কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে তাদের মুখোমুখি গত বারের চ্যাম্পিয়ন নর্থইস্ট ইউনাইটেড। কঠিন লড়াই ডায়মন্ড হারবারের সামনে। যদিও আত্মবিশ্বাসী কোচ কিবু ভিকুনা। তাঁর দাবি, "ফুটবলে সবকিছু সম্ভব!"
এদিন সাংবাদিক সম্মেলনে ডায়মন্ড হারবার কোচ কিবু ভিকুনা জানান, "আমার ছেলেরা ১০০ শতাংশ দেবে। আমরা ট্রফি জিততে চাই"। এরপরেই সেমিফাইনালের কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, "ইস্টবেঙ্গল কঠিন দল। ওদের হারানো সহজ ছিল না। আমরা জিতেছি। আমরা শৃঙ্খলাবদ্ধ ফুটবল খেলেছি। এই ফুটবলটা বজায় রাখব"।
জাতীয় স্তরের এই প্রতিযোগিতা জেতার খিদে তাঁর দলের ছেলেদের আছে বলেই জানিয়েছেন স্প্যানিশ কোচ। তিনি বলেন, "অনেক সময় শৃঙ্খলা ও দলের ফুটবলারদের একতা পরিকল্পনার থেকেও বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়। সেটা ইস্টবেঙ্গল ম্যাচে দেখা গিয়েছে"। নতুন ফুটবলারদের নিয়ে আত্মবিশ্বাসী কিবু। তিনি বলেন, "জীবনের মতো ফুটবলেও আত্মবিশ্বাস খুব জরুরি। নতুন ফুটবলার মানে ওরা খারাপ নয়। ওরা প্রতিদিন উন্নতি করছে। দেশের ফুটবলের সর্বোচ্চ স্তরে লড়ছে। অভিজ্ঞতা আর তারুণ্য আমার দলের সম্পদ"।
কিবু বলেন, “যদি আপনি লড়াই করেন ও পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলেন তা হলে ফুটবলে সব সম্ভব। সব সময় তো দাবিদার জেতে না। আমরা জানি নর্থইস্ট চ্যাম্পিয়ন দল। তবে আমরাও লড়ব।” কোচের কথায়, “আমাদের লক্ষ্য একটাই। যে প্রতিযোগিতাতেই নামি, চ্যাম্পিয়ন হওয়ার চেষ্টা করি। কিন্তু আপাতত শনিবারের ফাইনালের দিকেই নজর রয়েছে। তার পরে আইলিগ ও আইএসএলের কথা ভাবব।”
এদিকে গতবারের চ্যাম্পিয়ন নর্থইস্ট ইউনাইটেড এফসির স্প্যানিশ কোচ হুয়ান পেদ্রো বেনালি এবং অধিনায়ক মিকেল জাবাকোও ফাইনালে প্রতিপক্ষ ডায়মন্ড হারবারকে ছোট করে দেখছে না। কোচ বেনালির কথায়, “এটা ফাইনাল। এখানে নতুন বা পুরনো দলের প্রশ্ন নেই। এটা দুটো দলের লড়াই। ডায়মন্ড হারবার অসাধারণ একটা দল। যারা এই বছর ইস্টবেঙ্গলকে হারিয়ে সবাইকে চমকে দিয়েছে। আমরা তাদের প্রতি সম্পূর্ণ সম্মান জানাই। কিন্তু ফাইনাল মানেই চাপ, মানেই লড়াই। বাংলার দলের বিরুদ্ধে খেলা কতটা কঠিন!"
নর্থ ইস্ট কোচ আরও বলেন, “আমি মনে করি বেশি দর্শক থাকলে, খেলার মান বাড়ে। দল বা জনপ্রিয়তার চেয়ে বড় হলো ফুটবল। আমি সকল দর্শকদের বলবো, স্টেডিয়ামে আসুন। এটা শুধু একটা খেলা নয়, এটা আমাদের ভালোবাসা, আমাদের উৎসব। ফাইনাল মানেই ফুটবলের জয়।”
শনিবার যুবভারতীতে অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায়ের ডায়মন্ড হারবারকে সমর্থনের জন্য ইতিমধ্যেই রাজ্যের শাসক দলের তরফে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে বাকি ৩ প্রধানের মেম্বারদের। ডায়মন্ড দলও ১৫ হাজার টিকিট তুলেছে। তবে জানা গেছে, জেতার বার্তা পাঠালেও ফাইনালে উপস্থিত থাকতে পারবেন না অভিষেক বন্দ্যোপাধ্যায়।
শনিবার যুবভারতীতে সন্ধ্যা ৭টা থেকে শুরু হবে ডুরান্ড কাপ ফাইনাল। ৯০ মিনিট পর্যন্ত খেলা ড্র হলে অতিরিক্ত সময়ের খেলা হবে না। সরাসরি ট্রাইব্রেকারে নেওয়া হবে সিদ্ধান্ত। সোনি স্পোর্টস চ্যানেল ও সোনি লিভ অ্যাপে সরাসরি দেখা যাবে খেলা।
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
