অ্যাশেজের আগে স্বস্তি ইংল্যান্ড শিবিরে, দীর্ঘ আট মাস পর ২২ গজে ফিরেই বড় ইনিংস বেয়ারস্টোর

চোট সারিয়ে দীর্ঘ আট মাস পর বাইশ গজে ফিরেই ব্যাট হাতে দাপট দেখালেন ইংল্যান্ডের উইকেটকিপার ব্যাটার জনি বেয়ারস্টো। নটিংহ্যামশায়ারের বিপক্ষে ইয়র্কশায়ারের দ্বিতীয় একাদশের হয়ে ৮৮ বলে ৯৭ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। হেডিংলেতে দুর্দান্ত এই ইনিংসের মধ্য দিয়ে নির্বাচকদের অ্যাশেজ খেলার বার্তাও দিয়ে রাখলেন ৩৩ বছর বয়সী ক্রিকেটার।

১৩টি বাউন্ডারি এবং ২টি ওভার বাউন্ডারির মাধ্যমে এদিন ৮৮ বলে ৯৭ রান করেন বেয়ারস্টো। তাঁর এই ইনিংসের পর ইয়র্কশায়ার দ্বিতীয় একাদশের কোচ টম স্মিথ বলেন, "ব্যাটিং দেখে মনে হচ্ছিল না, সে দীর্ঘদিন ক্রিকেট থেকে দূরে ছিল।"

গত সেপ্টেম্বরে গলফ খেলতে গিয়ে চোট পেয়ে লম্বা সময়ের জন্য মাঠের বাইরে ছিটকে যান জনি বেয়ারস্টো। অস্ত্রোপচারও করা হয় তাঁর। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে রেখেও নাম সরিয়ে দেওয়া হয়। যে কারণে চলতি আইপিএলেও বড় ধাক্কা খেয়েছে পাঞ্জাব কিংস। চোটের কারণে আইপিএল শুরুর আগেই পাঞ্জাব কিংস জানিয়ে দেয় এই মরশুমে খেলতে পারবেন না বেয়ারস্টো। তাঁর পরিবর্তে দলে নেওয়া হয়েছে অস্ট্রেলিয়ান খেলোয়াড় ম্যাট শর্টকে।

চোট পাওয়ার আগে ২০২২ মরশুমে দুর্দান্ত ছন্দে ছিলেন বেয়ারস্টো। হোম সিজনে ৭৫.৬৬ গড়ে ৬৮১ রান করেছিলেন। যার মধ্যে ছিল চারটি সেঞ্চুরি এবং একটি ৭১ রানের ইনিংস। এখন চোট সারিয়ে বেয়ারস্টো ফিরে আসায় অ্যাশেজের আগে বড় স্বস্তিও পেলো ব্রিটিশ দল। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে আসন্ন অ্যাশেজে ইংল্যান্ড দলে পুনরায় যোগ দেবেন তারকা উইকেটকিপার।