ফিলিপিনসের ম্যানিলায় সিন্ধু গর্জন। এশিয়া চ্যাম্পিয়নশীপের রুদ্ধশ্বাস কোয়ার্টার ফাইনালে টুর্নামেন্টের পঞ্চম বাছাই চীনের বিং জিয়াওয়কে ২-১ সেটে হারিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন পিভি সিন্ধু। ১ ঘন্টা ১৬ মিনিটের থ্রিলিং ম্যাচে সিন্ধুর পক্ষে ফলাফল ২১-৯, ১৩-২১, ২১-১৯।
টোকিও অলিম্পিক্সের ব্রোঞ্জ মেডেল ম্যাচে চীনা প্রতিপক্ষ বিং জিয়াওয়ের মুখোমুখি হয়েছিলেন সিন্ধু। সেই ম্যাচে পদক জয়ের পর বিশ্বের সাত নম্বর তারকা সিন্ধু এশিয়া চ্যাম্পিয়নশীপের মঞ্চে ফের একবার বিং জিয়াওয়ের বিপক্ষে নামেন। কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম সেটে পঞ্চম বাছাই চীনা প্রতিপক্ষকে দাঁড়াতেই দিলেন না হায়দরাবাদি শাটলার। ২১-৯ ব্যবধানে জিতে যান তিনি। তবে দ্বিতীয় সেটে দুরন্ত কামব্যাক করেন বিং। ১৩-২১ ব্যবধানে সিন্ধুকে হারিয়ে সমতা ফিরে পান।
ম্যাচের সমস্ত উত্তেজনা অপেক্ষা করেছিলো তৃতীয় সেটে। শুরুটা দুরন্ত করেন সিন্ধু। ১-২ ব্যবধান থেকে টানা পাঁচ পয়েন্ট জিতে ৭-২ ব্যবধান করে ফেলেন তিনি। এরপর ধীরে ধীরে বিং ছন্দে ফিরতে থাকেন। একটা সময় সিন্ধুর পক্ষে ফল ছিলো ১৬-৯। সেখান থেকে টানা ৬ পয়েন্ট তুলে নিয়ে ব্যবধান ১৬-১৫ তে নিয়ে আসেন চীনা শাটলার। এরপর স্নায়ুর লড়াইয়ে শেষ হাসি হাসেন ভারতের জোড়া অলিম্পিক্স পদক জয়ী তারকা।
ভারতের একমাত্র শাটলার হিসেবে এশিয়া চ্যাম্পিয়নশীপে সোনা জিতেছেন দীনেশ খান্না। আজ থেকে প্রায় ৫৭ বছর আগে ১৯৬৫ সালে এই টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সংস্করণেই সোনা জিতেছিলেন তিনি। ১৯৬৯ সালে আবার ব্রোঞ্জও জেতেন দীনেশ খান্না। তবে তিনি ছাড়া আর কোনো ভারতীয় এই প্রতিযোগীতা থেকে দেশকে সোনা এনে দিতে পারেননি।
২০১৪ সালে এশিয়া চ্যাম্পিয়নশীপে ব্রোঞ্জ জয়ী হায়দরাবাদি শাটলার পিভি সিন্ধুর হাত ধরে আবারও সোনা জয়ের স্বপ্ন দেখছে দেশবাসী। দু'বারের অলিম্পিক্স পদক জয়ী এখনও পর্যন্ত দাপট দেখিয়ে চলেছে টুর্নামেন্টে। সিঙ্গাপুরের জসলিন হুইকে ২১-১৬, ২১-১৬ ব্যবধানে উড়িয়ে দেওয়ার পর কোয়ার্টার ফাইনালে চীনা প্রতিপক্ষ বিং জিয়াওয়ের বিরুদ্ধেও জয় তুলে নিয়ে সেমিফাইনালে পা রাখলেন সিন্ধু।
GOOGLE NEWS-এ Telegram-এ আমাদের ফলো করুন। YouTube -এ আমাদের চ্যানেল সাবস্ক্রাইব করুন।
