'দুই দেশের মধ্যে ক্রিকেটটা হতে দিন'- ভারতের প্রধানমন্ত্রীর কাছে আর্জি শাহিদ আফ্রিদির

ভারত-পাকিস্তানের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ এখন অতীত। রাজনৈতিক দ্বন্দ্বের কারণে দুটি দল একে অপরের বিরুদ্ধে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে পারে না। শুধু তাই নয়, বহু-দলীয় ইভেন্টগুলির ভেন্যু নিয়েও সমস্যার সম্মুখীন হচ্ছে দুই দেশ। যদিও এটা অস্বীকার করার কিছু নেই যে, জেন্টলম্যানস গেমে ভারত-পাকিস্তানের প্রতিদ্বন্দ্বিতা এখনও সবচেয়ে আকর্ষণীয়। ভারত এবং পাকিস্তানের মধ্যে ক্রিকেট সম্পর্ক যাতে পুনরায় মধুর হয়, তাই এবার পাকিস্তানের প্রাক্তন অধিনায়ক শাহিদ আফ্রিদি ভারতের প্রধান মন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর কাছে অনুরোধ জানালেন। দুই দেশের মধ্যে ক্রিকেট হতে দেওয়ার আবেদন করেন তিনি।

দোহায় লিজেন্ডস লিগ ক্রিকেট (LLC)-এর ফাঁকে আফ্রিদি বলেন, "আমি মোদী সাহেবকে উভয় দেশের মধ্যে ক্রিকেট হতে দেওয়ার জন্য অনুরোধ করছি।"

ভারত এবং পাকিস্তান শেষবার ২০২২ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে একে অপরের মুখোমুখি হয়েছিল। চলতি বছর এশিয়া কাপের মঞ্চে একে অপরের মুখোমুখি হওয়ার কথা রয়েছে। কিন্তু, ভেন্যু সংক্রান্ত ইস্যুতে টুর্নামেন্টের ভাগ্য এখনও ঝুলে রয়েছে। পাকিস্তানে এশিয়া কাপ আয়োজনের কথা থাকলেও ভারতীয় দলকে টুর্নামেন্টের জন্য পাকিস্তানে ভ্রমণের অনুমতি দেওয়া হবে না। সাফ জানিয়ে দিয়েছেন জয় শাহ। অন্যদিকে, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড তার নিজের দেশে টুর্নামেন্ট আয়োজনের জন্য বদ্ধপরিকর। এই পরিস্থিতিতে এশিয়া কাপ কোথায় অনুষ্ঠিত হবে তার কোনো নিশ্চয়তা নেই।

আফ্রিদি এই প্রসঙ্গে বলেন, "আমরা যদি কারো সাথে বন্ধুত্ব করতে চাই এবং সে আমাদের সাথে কথা না বলে তাহলে আমরা কি করতে পারি? বিসিসিআই একটি খুব শক্তিশালী বোর্ড এতে কোন সন্দেহ নেই, কিন্তু আপনি যখন শক্তিশালী হন, তখন আপনার দায়িত্ব বেশি থাকে। আপনি চেষ্টা করবেন না আরও শত্রু বাড়ুক। আপনাকে বন্ধু তৈরি করতে হবে। আপনি যখন আরও বেশি বন্ধু বানাবেন, তখন আপনি শক্তিশালী হয়ে উঠবেন।“

পিসিবি একটি 'দুর্বল বোর্ড' কিনা জানতে চাইলে আফ্রিদি বলেছিলেন যে তিনি তা মনে করেন না। পাশাপাশি, ভারতীয় ক্রিকেটারদের সাথে তাঁর ভালো সম্পর্ক নিয়েও কথা বলেছেন আফ্রিদি। সদ্য সমাপ্ত লিজেন্ডস লিগ ক্রিকেটে প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার সুরেশ রায়নার কাছ থেকে একটি ব্যাটও উপহার পেয়েছেন বলে জানান প্রাক্তন পাক অধিনায়ক।