মেলবোর্নে বল হাতে আগুন ঝরালেন আর্শদীপ সিং, হার্দিক পান্ডিয়া। শুরুতেই বাবর-রিজওয়ানকে ফিরিয়ে পাক শিবিরে জোড়া ধাক্কা এনে দেন আর্শদীপ। মিডল অর্ডারকে কার্যত একা হাতেই গুঁড়িয়ে দেন হার্দিক। তা সত্ত্বেও ইফতিখার আহমেদ এবং শন মাসুদের দুর্দান্ত প্রতি আক্রমণে লড়াইয়ে ফেরে পাকিস্তান। ইফতিখার-মাসুদের অর্ধশতরানের ইনিংসে ভর করে ভারতের সামনে ১৬০ রানের লক্ষ্য রেখেছে বাবর বাহিনী।
মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে টসে জিতে রবিবার প্রথমে বল করার সিদ্ধান্ত নেয় টিম ইন্ডিয়া। পাকিস্তান প্রথম দফায় ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই বড় ধাক্কা খায়। পাকিস্তানের দুই ব্যাটিং স্তম্ভকে বাইশ গজে ঠিকমতো দাঁড়ানোর আগেই সাজঘরের রাস্তা দেখান আর্শদীপ সিং। পাক অধিনায়ক বাবর আজম ম্যাচের দ্বিতীয় ওভারে, আর্শদীপের প্রথম বলেই এলবিডব্লিউ হন। বাবর রানের খাতাই খুলতে পারেননি। অপর ওপেনার মহম্মদ রিজওয়ান ১২ বল খেলে করেন ৪ রান। রিজওয়ানকেও ফেরান আর্শদীপ।
মাত্র ১৫ রানে জোড়া উইকেট হারিয়ে কোণঠাসা হয়ে পড়া পাকিস্তান ঘুরে দাঁড়ায় শন মাসুদ এবং ইফতিখার আহমেদের হাত ধরে। দলকে এগিয়েও নিয়ে গিয়েছিল তাঁরা। তবে দুর্দান্ত প্রতি-আক্রমণ শেষে ৩৪ বলে ৫১ রান করে শামির শিকার হয়ে ফেরেন ইফতিখার। শন মাসুদ দাঁড়িয়ে থাকলেও ইফতিখার ফিরে যাওয়ার পর মিডিল অর্ডার ব্যাটাররা থিতু হয়ে দাঁড়াতে পারেননি হার্দিকের সামনে।
শাদাব খান (৫), হায়দার আলি (২), মহম্মদ নওয়াজ (৯) ফেরেন হার্দিকের শিকার হয়ে। আসিফ আলিকে (২) ফেরান আর্শদীপ। শেষ বেলায় ৮ বলে ১৬ রানের মূল্যবান ইনিংস খেলে ভুবনেশ্বরেরের শিকার হন শাহিন আফ্রিদি। শেষ পর্যন্ত বাইশ গজে দাঁড়িয়েছিলেন শন মাসুদ। ৪২ বলে ৫২* রানের এক অনবদ্য ইনিংস খেলে পাকিস্তানকে লড়াইয়ে রাখেন তিনি। সবমিলিয়ে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৫৯ রান সংগ্রহ করে পাক বাহিনী।
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
