Asian Games 2023: লড়াই করেও স্বপ্নভঙ্গ! শেষ ১৬-তে সৌদির কাছে হার ভারতের

সৌদি আরবের কাছে ২-০ গোলে হেরে এশিয়ান গেমস থেকে বিদায় নিলো টিম ইন্ডিয়া। লড়াই করেও শক্তিশালী সৌদিকে হারাতে পারলো না সুনীলরা।

বৃহস্পতিবার এশিয়ান গেমসের প্রি-কোয়ার্টার ফাইনালের ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত এবং সৌদি আরব। ম্যাচের প্রথম থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে সৌদি। বার বার চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হয় সন্দেশদের। একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও ভারতীয় ডিফেন্ডারদের লড়াই এবং গোলরক্ষক ধীরজের জন্য প্রথমার্ধ শেষ হয় গোলশূন্য ভাবে।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেও সৌদি একই ভাবে আক্রমণ করতে থাকে। কার্যত দিশেহারা লাগছিল ভারতের রক্ষণভাগকে। ৫১ মিনিট এবং ৫৭ মিনিটে সৌদির হয়ে গোল করেন মহম্মদ মারান। সৌদির গতি এবং স্কিলের জন্য বেশ অসুবিধায় পড়তে হচ্ছিল সন্দেশদের। যার জেরে একাধিক হলুদ কার্ড দেখতে হয় ভারতীয় ফুটবলারদের। এমনকি সুনীল ছেত্রীও হলুদ কার্ড দেখেন।

দ্বিতীয়ার্ধেও সন্দেশ এবং ধীরজের প্রশংসা করতে হয়। তাঁরা সৌদির ফুটবলারদের আক্রমণ প্রতিহত না করলে আরও বেশি ব্যবধানে হারতে পারতো ইগর স্টিমাচের ছেলেরা। তবে এদিন সুনীলকে কিছুটা হলেও চেনা ছন্দে খুঁজে পাওয়া যায়নি। ভারতের আক্রমণে নজর কেড়েছেন রাহুল কেপি। একাধিকবার বিপক্ষের বক্সে বল নিয়েই ঢুকে পড়েন। একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও কাজে লাগাতে পারেননি।

ভারত হারলেও সোশ্যাল মিডিয়ায় সুনীলদের প্রশংসায় পঞ্চমুখ নেটিজেনরা। কারণ সকলেরই জানা এশিয়ার ফুটবলে অন্যতম শক্তিশালী দল এই সৌদি আরব। ফুটবলে অতীতের থেকে বর্তমানে ব্যাপক উন্নতি লাভ করেছে সৌদি। যার কারণেই রোনাল্ডো সহ একাধিক ইউরোপীয় ফুটবলের তারকারা সৌদির ক্লাবে খেলতে আসছেন।