দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর অবশেষে শুভাংশু শুক্লদের নিয়ে মহাকাশে পাড়ি দিল স্পেসএক্স-এর 'ড্রাগন'। বুধবার ভারতীয় সময় অনুযায়ী বেলা ১২টা ১ মিনিট নাগাদ আমেরিকার ফ্লরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে ফ্ল্যানকন ৯ রকেটে করে পাড়ি দেন শুভাংশু-সহ চার নভশ্চর। রাকেশ শর্মার পর দ্বিতীয় ভারতীয় হিসেবে মহাকাশে পাড়ি দিলেন শুভাংশু। আগামী ১৪ দিন তাঁরা আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে (International Space Station) থাকবেন। সেখানে ৬০টি পরীক্ষানিরীক্ষা চালাবেন তাঁরা।
নাসা ও ইসরোর এই যৌথ উদ্যোগের নাম 'অ্যাক্সিয়ম-৪' (Axiom-4 Mission)। এই অভিযান প্রথমে হওয়ার কথা ছিল গত ২৯ মে। কিন্তু আবহাওয়া এবং প্রযুক্তিগত কিছু ত্রুটি থাকার কারণে তা পিছিয়ে যায়। এভাবে সাতবার পিছিয়ে গেছে অভিযান। অবশেষ মঙ্গলবার নাসার পক্ষ থেকে ঘোষণা করা হয় বুধবার মহাকাশের উদ্দেশ্যে পাড়ি দিতে চলেছেন শুভাংশুরা। কিন্তু এদিন সকালেও উৎক্ষেপণের আগে ত্রুটি দেখা দিয়েছিল।
অরল্যান্ডোর এক সংবাদমাধ্যম সূত্রে খবর, এদিন সকালে অভিযান শুরুর আগে আচমকা প্রযুক্তিগত ত্রুটি দেখা দেয় মহাকাশযানে। কোনও কারণে আবহাওয়া সংক্রান্ত তথ্য আপলোড হচ্ছিল না যানে। যদিও কিছু সময়ের চেষ্টার পর তা সংশোধন করা হয়। এরপর নির্ধারিত সময়ে কেনেডি স্পেস সেন্টারের ৩৯এ লঞ্চ কমপ্লেক্স থেকে মহাকাশে পাড়ি দেয় 'ড্রাগন'।
এই অভিযানের জন্য ইসরোর তরফ থেকে প্রাথমিকভাবে বেছে নেওয়া হয় দুই গগনযাত্রী শুভাংশু শুক্ল এবং প্রশান্ত বালাকৃষ্ণন নায়ারকে। শুভাংশু শুক্ল উত্তরপ্রদেশের লখনউয়ের ছেলে। তিনি ভারতীয় বায়ুসেনার গ্রুপ ক্যাপ্টেন। মূল মহাকাশচারী হিসাবে তাঁকেই বেছে নেওয়া হয়েছে। বিকল্প হিসেবে রাখা হয়েছে প্রশান্তকে। এছাড়া অভিযানের কমান্ডার হিসাবে নেতৃত্ব দিচ্ছেন নাসার প্রাক্তন নভশ্চর তথা অ্যাক্সিয়ম স্পেসের মানব মহাকাশযানের ডিরেক্টর রেগি হুইটসন। থাকছেন পোল্যান্ডের স্লায়োস উজনানস্কি-উইসনিউস্কি এবং হাঙ্গেরির টিবর কাপু। নাসা এবং ইসরোর যৌথ উদ্যোগে চার সদস্যের এই দলটি কাজ করবে।
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
