অনলাইন গেমিং কোম্পানিগুলির উপর ২৮ শতাংশ জিএসটি, ‘অসাংবিধানিক’ দাবি ফেডারেশনের

জল্পনা আগেই ছিল। অবশেষে অনলাইন গেমিং কোম্পানি, ঘোড়দৌড় এবং ক্যাসিনোগুলির আয়ের উপর ২৮ শতাংশ কর আরোপ করল পণ্য ও পরিষেবা (জিএসটি) কাউন্সিল। মঙ্গলবার কাউন্সিলের বৈঠকে কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমনের নেতৃত্বাধীন সমস্ত রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের প্রতিনিধিদের নিয়ে গঠিত প্যানেল জিওএম-এর পরামর্শেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এই কর আরোপের ঘোষণা করেন অর্থমন্ত্রী নিজেই। কিন্তু জিএসটি-এর এই সিদ্ধান্ত নিয়ে যথেষ্ট অখুশি দেশের অনলাইন গেমিং সংস্থা ‘অল ইন্ডিয়া গেমিং ফেডারেশন’।

কয়েকদিন আগেই সূত্রে জানা গিয়েছিল, অনলাইন গেমিং কোম্পানি, ঘোড়দৌড় এবং ক্যাসিনোতে খেলোয়াড়দের লাগানো বাজির উপরে কেন্দ্রীয় সংস্থা খুব দ্রুত চড়া হারে জিএসটি চাপাতে চলেছে। মঙ্গলবার সেই জল্পনাই সত্যি করে এই সমস্ত ক্ষেত্রে রাজস্বের উপর ২৮ শতাংশ কর আরোপ করা হয়েছে। এরপরই গেমসক্রাফট, জুপি, উইনজো-এর মতো ভারতের অনলাইন কোম্পানিগুলির সংগঠন এআইজিএফ এই নিয়ে কেন্দ্রীয় সরকারের তীব্র নিন্দা করেছে। সরকারের এই চড়া জিএসটি-এর সিদ্ধান্তকে ‘অসাংবিধানিক, অযৌক্তিক ও জঘন্য’ বলে অভিহিত করেছে ফেডারেশন।

সংস্থার সিইও রোল্যান্ড ল্যান্ডারস জানিয়েছেন, “৬০ বছরের বেশি সময় ধরে চলে আসা সেটলড্ সাংবিধানিক আইনশাস্ত্রকে অবহেলা করল এই সিদ্ধান্ত এবং অনলাইন গেমিংয়ের দক্ষতার সঙ্গে জুয়া সংক্রান্ত ক্রিয়াকলাপকে গুলিয়ে ফেলেছে। এর ফলে ভারতের বাজারে সমগ্র অনলাইন গেমিং ইন্ডাস্ট্রি ধবংস হয়ে যাবে। লক্ষ লক্ষ মানুষ তাঁদের চাকরি হারাবেন। শুধুমাত্র কিছু রাষ্ট্র বিরোধী বেআইনি অফশোর প্ল্যাটফর্মগুলিই এর থেকে লাভবান হবে।” দেশের অনলাইন গেমিং ইন্ডাস্ট্রিকে সমর্থন করা সত্ত্বেও কেন্দ্রীয় সরকার আইনগতভাবে এই ধরণের ‘বেআইনি’ সিদ্ধান্ত নেওয়ায় দুঃখ প্রকাশ করেছেন তিনি।

কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমন এদিন এই সিদ্ধান্তের কথা জানাতে গিয়ে বলেন, “অনলাইন গেমিং কোম্পানিগুলির সম্পূর্ণ আয়ের উপরেই এই কর ধার্য করা হচ্ছে। গেমগুলিতে কোনওরকম দক্ষতার প্রয়োজন হয় নাকি শুধুমাত্র সুযোগের ভিত্তিতেই আয় হয়, তা নিয়ে কোনও পার্থক্য করা হয়নি।” প্রসঙ্গত, অনলাইন গেমিং খেলোয়াড়রা বারবার সরকার ও জিএসটি কাউন্সিলকে সংশ্লিষ্ট ক্ষেত্রে ২৮ শতাংশের পরিবর্তে ১৮ শতাংশ কর আরোপের জন্য অনুরোধ করেছিল। সেই অনুরোধ মেনে রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের প্রতিনিধিদের নিয়ে গঠিত প্যানেল জিওএম-ও সরকার ও কাউন্সিলের কাছে সেটাই সুপারিশ করেছিল। কিন্তু তা সত্ত্বেও মঙ্গলবার অনলাইন গেমিং কোম্পানি, ঘোড়দৌড় এবং ক্যাসিনোগুলির উপর সেই ২৮ শতাংশ করই ধার্য করা হল।