লিভারপুল তারকা ট্রেন্ট আলেক্সান্ডার আর্নল্ডের পরিবর্তে ইংল্যান্ডের ইউরো স্কোয়াডে জায়গা করে নিলেন ব্রাইটন অ্যান্ড হোভের ডিফেন্ডার বেন হোয়াইট। সাউথগেটের ৩৩ জনের প্রাথমিক স্কোয়াডে থাকলেও ২৬ জনের মূল স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছিলেন হোয়াইট। তবে আলেক্সান্ডার আর্নল্ড চোট পাওয়ায় সাউথগেটের দলে জায়গা হলো এই সেন্টার ডিফেন্ডারের।
ইউরোর আগে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে নেমে বুকায়ো সাকার একটি মাত্র গোলে অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে জয় পায় ইংল্যান্ড। ওই ম্যাচেই উরুতে গুরুতর চোট পান লিভারপুল রাইট-ব্যাক ট্রেন্ট আলেক্সান্ডার আর্নল্ড। স্ক্যান করে দেখা যায় গ্রেড টু কুয়াড্রিসেপ টিয়ার হয়েছে আর্নল্ডের। তাই কমপক্ষে দেড় মাস মাঠের বাইরে থাকতে হবে তাঁকে। কার্যত ইউরো থেকে ছিটকে যান তিনি।
আলেক্সান্ডার আর্নল্ড ছিটকে যাওয়ায় বড় ধাক্কা খায় সাউথগেট। তার কারণ ইংল্যান্ডের রক্ষণভাগের অন্যতম প্রধান ভরসা ধরা হয়েছিলো তাঁকেই। এর আগে ম্যাসন গ্রিনউড চোটের কারণে ছিটকে যায়। অবশেষে রোমানিয়ার বিরুদ্ধে ওয়ার্ম আপ ম্যাচ খেলার পর সাউথগেট তার চূড়ান্ত দলে বেন হোয়াইটকে জায়গা দেন।
ইংল্যান্ডের হাতে ইউরো কাপ অধরা। তবে আসন্ন লড়াইয়ে টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেভারিট হ্যারি কেন, মার্কাস রাশফোর্ডরা। ইংল্যান্ড তাদের প্রথম ম্যাচ খেলবে ১৩ ই জুন বিশ্বকাপ ফাইনালিস্ট ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে। তবে এর আগে হ্যারি ম্যাগুয়ের চোট সারিয়ে উঠলেই রক্ষণভাগের চিন্তা কমবে সাউথগেটের।
স্বাধীন সংবাদমাধ্যমকে বাঁচিয়ে রাখতে পিপলস রিপোর্টারের পাশে দাঁড়ান। পিপলস রিপোর্টার সাবস্ক্রাইব করতে এই লিঙ্কে ক্লিক করুন
